¡Así está el tablero electoral del Cauca! Todos contra todos por el poder

¡Así está el tablero electoral del Cauca! Todos contra todos por el poder / Por Periscopio Político.

Cauca: reacomodos, pulsos y viejas estructuras rumbo al 2026.

El departamento del Cauca se prepara para una contienda electoral decisiva hacia las elecciones legislativas de 2026. Lo que se perfila no es solo una carrera por las curules de Cámara y Senado, sino una radiografía de un sistema político en crisis, un reacomodo forzado de partidos debilitados, y el avance de nuevas formas de representación donde los liderazgos pesan más que las ideologías.

César Gaviria Trujillo, jefe del Partido Liberal colombiano y César Cristian Gómez Castro, representante a la Cámara.

El Partido Liberal, antaño fuerza hegemónica en el Cauca, atraviesa una profunda fractura. Las tensiones internas son evidentes. De un lado, el actual representante César Cristian Gómez Castro, quien llegó con una votación baja para los estándares históricos del liberalismo; del otro, Edgar Gómez Castillo, exalcalde de El Patía y exsecretario general de la Gobernación del Cauca, respaldado por sectores de la institucionalidad departamental. La disputa no se reduce a lo local: se libra también en los escenarios nacionales del partido, donde ambos buscan el aval. Si Edgar entra en la lista, podría ganarle la curul a César Cristian. Si se le niega el ingreso, el liberalismo quedaría en manos de un representante que va ganando fuerza territorial y con el reto de armar una lista completa que alcance el umbral.

Lucy Amparo Guzmán González, precandidata a la Cámara de Representantes por el Partido Liberal.

La lista liberal tendría una salvadora, se trata de Lucy Amparo Guzmán González, quien alcanzó la Alcaldía de Santander de Quilichao en el 2020 con más de 27.000 votos, cuenta con sólida trayectoria en el servicio público, se perfila como una de las voces femeninas más preparadas del Departamento. Su liderazgo ha sido respaldado por reconocidas figuras políticas nacionales y regionales, lo que refuerza su proyección al Congreso. Su experiencia territorial y compromiso con las comunidades la convierten en una candidata con respaldo y visión. El cuarto renglón sería de relleno, el indicio de un partido que hace apenas ocho años alcanzaba 80 mil a 100 mil votos y hoy se pregunta si superará el umbral.

Edgar Gómez, precandidato a la Cámara de Representantes y Octavio Guzmán, gobernador del Cauca.

En medio de esta crisis liberal, surge una alternativa liderada por el actual gobernador del Cauca, Jorge Octavio Guzmán Gutiérrez y el exgobernador Elías Larrahondo Carabalí: una alianza entre Colombia Renaciente, Alianza Verde y, de forma indirecta, el partido Mira. Esta fórmula, aunque aún en construcción, contaría con figuras con base electoral contabilizada: el diputado Víctor Armero (Con más de 18.000 votos en el sur del Cauca) y Elías Figueroa (12.000 votos en Santander de Quilichao). También se ha mencionado que, si Edgar Gómez no obtiene el aval del Partido Liberal, podría aterrizar en la lista de Colombia Renaciente, la misma en la que se incorporaría Arnulfo Mostacilla, exalcalde de Miranda. Aunque cuenta con aprecio en el norte del Cauca, su potencial electoral es incierto tras varios años fuera de la contienda política. Esta coalición enfrentará varios desafíos clave: definir la cuota de género probablemente con una candidata del Partido Mira, aunque este no podrá usar su logo debido a su anterior alianza con Cambio Radical, negociar liderazgos sin fracturas internas y consolidar una lista que logre superar el exigente umbral electoral.

Representantes a la Cámara por el Cauca: Jorge Bastidas y Hermes Pete.

Mientras tanto, el Pacto Histórico mantiene una posición medianamente sólida. Con respaldo nacional y estructuras como el CRIC, PUPSOC, Colombia Humana y parte del movimiento afro, podría repetir su hazaña de obtener dos curules. No obstante, su lista cerrada requiere un ejercicio transparente de selección de candidatos. Si se imponen decisiones arbitrarias, el pacto corre el riesgo de fracturarse. Hoy tienen aseguradas dos fuerzas: Jorge Bastidas de Colombia Humana y Hermes Pete del CRIC. Se sumarían un liderazgo afro, bien sea de ACONC, y una figura campesina desde el sur del departamento, representando a PUPSOC. La cohesión dependerá del mecanismo para definir el orden en la lista.

Germán Vargas Lleras, jefe Partido Cambio Radical; Jesús Elver González, precandidato a la Cámara de Representantes y Óscar Campo, actual representante a la Cámara por el Cauca.

Cambio Radical, por su parte, se ha posicionado como la fuerza de oposición al gobierno Nacional en el Cauca, liderado por Óscar Campo. Junto a La U, que hoy está desdibujada tras la pérdida de figuras como Faber Muñoz y Jairo Cárdenas, intentan rearmar una lista competitiva. Se mencionan nombres como Rosalba Joaquí (excandidata a la Alcaldía de Popayán) y el posible retorno del exalcalde de Guachené, Jesús Elver González. Esta lista también podría sumar al Partido Conservador o al Centro Democrático para fortalecer el bloque opositor.

En total, se proyectan entre cuatro y cinco listas a Cámara de Representantes: Liberal, Pacto Histórico, Cambio Radical (con La U), Colombia Renaciente-Verde (posiblemente con Mira), y un eventual esfuerzo independiente alrededor del partido Maíz. A diferencia de elecciones pasadas con ocho o más listas, la concentración del voto hará que obtener dos curules exija entre 110.000 y 120.000 votos.

En paralelo, las curules de paz de esta parte del territorio se disputan en dos circunscripciones especiales. La primera abarca los municipios de la costa pacífica del Cauca —Guapi, López de Micay y Timbiquí— y Buenaventura, en el Valle del Cauca. Actualmente está representada por Orlando Castillo Advíncula, sociólogo y reconocido líder social de la zona rural de Buenaventura, quien obtuvo la curul con 2.826 votos, avalado por el Consejo Comunitario del Río Naya. Castillo es además vocero de la red Comunidades Construyendo Paz en los Territorios y víctima de la masacre del Naya. Su fórmula, Yamile Advíncula Mina, alcanzó 1.838 votos. La segunda curul agrupa los municipios caucanos de Argelia, Balboa, Buenos Aires, Caldono, Caloto, Cajibío, Corinto, El Tambo, Jambaló, Mercaderes, Morales, Miranda, Patía, Piendamó, Santander de Quilichao, Suárez y Toribío; los municipios nariñenses de Cumbitara, El Rosario, Leiva, Los Andes y Policarpa; y los vallecaucanos de Florida y Pradera. Esta curul está en cabeza de Juan Pablo Salazar Rivera, quien obtuvo 9.310 votos con el respaldo de la Asociación Agropecuaria y Campesina de Agua Bonita, Suárez (Asoitec). También se perfilan candidaturas desde organizaciones afrodescendientes, como la de Rossana Mejía, directiva de la Asociación de Consejos Comunitarios Afro ACONC, y posibles liderazgos indígenas. Sin embargo, persiste un riesgo estructural: la injerencia de grupos armados ilegales en zonas rurales podría desnaturalizar el propósito de estas curules, creadas para representar a las víctimas del conflicto armado.

El Senado también refleja una paradoja caucana: nunca antes el departamento había contado con tantos senadores y altos funcionarios de origen regional, y sin embargo su incidencia directa en la transformación del territorio sigue siendo limitada. Actualmente, el Cauca tiene representación en el Congreso con Temístocles Ortega (Cambio Radical), Ferney Silva (Pacto Histórico), Paulino Riascos (ADA), Aída Quilcué (MAIS) y Paloma Valencia (Centro Democrático). A ello se suman cargos clave en el ejecutivo nacional, como la vicepresidenta Francia Márquez; el exministro del Interior, Luis Fernando Velasco; la viceministra de Asuntos Agropecuarios, Geidy Xiomara Ortega Trujillo; la directora de la Agencia para la Reincorporación y la Normalización, Alejandra Miller; la asesora presidencial, Martha Agredo; y el director de la Unidad de Restitución de Tierras, Giovani Yule, entre otros viceministros y directores de agencias. No obstante, esta robusta presencia institucional contrasta con una desconexión palpable frente a las necesidades estructurales del Cauca, donde los resultados aún no corresponden con el nivel de representación alcanzado.

Ferney Silva depende de su ubicación en la primera docena de la lista nacional del Pacto Histórico, definida el 26 de octubre de 2025. Si no lo logra, se quedaría sin escaño. Paloma Valencia, del Centro Democrático, sigue siendo un actor visible, pero sus discursos —como aquel en el que sugirió dividir el Cauca entre indígenas y no indígenas— causan más polémica que soluciones. Paulino Riascos aún no define si está con el gobierno o en la oposición. Aída Quilcué consolidaría su curul desde las estructuras indígenas, y otras apuestas como la de Clemencia Carabalí (cercana a Francia Márquez) buscarán espacio desde la orilla afrofeminista.

El telón de fondo será la polarización nacional en torno al juicio del expresidente Álvaro Uribe. La contienda por el Senado se concentrará entre el Centro Democrático y el Pacto Histórico, que podrían dominar entre 14 y 17 curules cada uno. Un escenario que deja poco margen al centro y acentúa la fragmentación partidista.

¿Y ahora qué?

El Cauca está en un punto de quiebre. Entre la desconfianza hacia los partidos tradicionales, la personificación de la política, la presión territorial de las estructuras armadas y la desconexión de los representantes en Bogotá, el riesgo es quedar nuevamente al margen de las decisiones clave del país.

El reto no es solo electoral. Es ético, programático y estratégico: reconstruir la legitimidad de las fuerzas políticas, garantizar que las víctimas del conflicto no sean desplazadas por los victimarios en las urnas, y asegurar que el poder político que se conquista se traduzca en transformación social y económica para el territorio.

¿Responderá el Cauca con votos a la altura de sus desafíos o repetirá el ciclo de promesas sin resultados? Lo sabremos muy pronto.

Calendario electoral: lo que debes saber

8 de marzo de 2025: inicia el registro de comités inscriptores de candidaturas avaladas por grupos significativos de ciudadanos, movimientos sociales y promotores del voto en blanco. Comienza también la recolección de firmas, que se extenderá hasta el 8 de noviembre de 2025.

Ese mismo 8 de marzo, se abre el periodo de inscripción de ciudadanos para cambio de lugar de votación por cambio de residencia. El plazo irá hasta el 8 de enero de 2026.

La inscripción se realiza en sedes de la Registraduría Nacional, de lunes a viernes de 8:00 a. m. a 4:00 p. m., presentando cédula física o digital. En el exterior, el trámite está disponible en consulados hasta dos meses antes de la elección, con cédula o pasaporte vigente.

• 8 de noviembre al 8 de diciembre de 2025: plazo de inscripción oficial de candidatos al Congreso.
• 2 al 8 de marzo de 2026: votación en el exterior.
• Fecha oficial de elecciones legislativas: domingo 8 de marzo de 2026.